Dans Horizon Europe, la coopération internationale (hors Union européenne) est un pilier majeur afin de répondre aux grands défis mondiaux tout en consolidant la compétitivité et l’autonomie stratégique de l’UE. Elle permet d’allier ouverture aux partenariats extérieurs et renforcement des intérêts européens dans un contexte multi concurrentiel grâce à des appels à projets dédiés.
Une stratégie globale pour relever les défis internationaux
Dans le cadre du programme Horizon Europe, la coopération internationale joue un rôle clé pour faire progresser la recherche et l’innovation à l’échelle mondiale. Inscrite dans l’approche globale de l’UE en matière de R&I, elle permet aux pays tiers (c’est-à-dire, ni États membres, ni Pays associés au Programme-Cadre) de participer aux projets européens, garantissant ainsi à l’Union un accès privilégié à la recherche de pointe, aux meilleurs talents et aux nouvelles opportunités économiques sur des marchés émergents. Elle constitue également un levier de diplomatie scientifique, contribuant à renforcer l’influence et la politique extérieure de l’UE. Cette coopération tire sa force de la nécessité de répondre collectivement aux grands défis mondiaux (qu’il s’agisse par exemple du climat, de la santé, du numérique ou de la sécurité), qui dépassent les frontières et appellent une mobilisation conjointe.
Une priorité donnée à la compétitivité
Si l’ouverture sur le monde reste essentielle pour mutualiser les ressources, la dynamique a toutefois évolué. Longtemps portée par le slogan « open to the world », la stratégie européenne en matière de coopération internationale connaît un recentrage sur la compétitivité de l’UE. Ce rapport a marqué un tournant en réaffirmant la priorité d’atteindre une autonomie stratégique européenne, influençant ainsi les orientations de la politique de recherche et d’innovation. Désormais, l’objectif est de mieux concilier ouverture, valeurs et intérêts européens afin de renforcer son leadership technologique.
Les régions concernées
Pour mettre en œuvre sa politique de coopération internationale en recherche et innovation, l’UE, en étroite concertation avec les Etats membres, engage des dialogues stratégiques avec des pays et régions tiers à travers le monde. Leur objectif est d’identifier des priorités de recherche communes et de définir ensemble les thématiques sur lesquelles concentrer les efforts de coopération.
Ces dialogues sont structurés par grandes régions géographiques :
- Afrique
- Méditerranée
- Balkans occidentaux
- Partenariat oriental
- Amérique latine et Caraïbes
Pour en apprendre davantage et approfondir le sujet, vous pouvez consulter la page suivante.
Les pays non éligibles à Horizon Europe
Les pays industrialisés et les plus grandes économies à revenu intermédiaire (Brésil, la Chine, la Russie ou encore l’Inde) ne peuvent généralement pas bénéficier du financement européen car ils sont considérés comme capables d’assumer les coûts de participation de leurs entités nationales. Des exceptions sont toutefois possibles, soit lorsqu’une disposition spécifique figure dans le programme de travail, soit lorsque la participation de ces pays est jugée essentielle pour la réussite d’un projet (lisez bien la section « Specific conditions » des appels).
Cette approche permet à l’Union européenne de rester ouverte aux collaborations internationales, tout en réajustant ses priorités pour privilégier les partenariats stratégiques et préserver ses intérêts scientifiques, économiques et géopolitiques dans un contexte mondial de plus en plus concurrentiel.
Les pays associés à Horizon Europe
Au-delà des dialogues régionaux, l’UE développe des partenariats renforcés avec certains pays associés, qui bénéficient d’un statut leur permettant de participer au programme Horizon Europe, notamment au travers du Pilier II dédié aux défis globaux. La liste des pays associés à Horizon Europe est régulièrement mise à jour.
Focus sur le Canada et la Corée
Parmi les pays associés, deux se distinguent : le Canada et la Corée du Sud.
En juillet 2024, le Canada est devenu pays associé à Horizon Europe, renforçant un partenariat majeur qui couvre un large éventail de domaines, notamment au travers de :
- La Green Alliance, qui couvre les politiques climatiques et environnementales, la protection des océans, la transition énergétique, la transformation industrielle verte et le financement du climat et de la biodiversité, avec l’objectif commun de la neutralité carbone d’ici 2050.
- Le Partenariat numérique, centré sur l’intelligence artificielle, la cybersécurité, la connectivité sécurisée, les plateformes en ligne, l’identité numérique et le développement des compétences numériques.
La Corée du Sud est, quant à elle, le premier pays asiatique à s’associer à Horizon Europe, avec un accord signé en mars 2024 et entré en vigueur en janvier 2025. Motivée par la volonté d’éviter l’isolement dans la compétition technologique mondiale, notamment face à la Chine, cette alliance s’inscrit dans la politique européenne d’ouverture à des pays avancés scientifiquement et démocratiques, dans un contexte géopolitique marqué par la guerre en Ukraine. Ce partenariat est appelé à devenir l’un des plus stratégiques, avec des collaborations prévues dans des secteurs innovants tels que la robotique, l’hydrogène et les technologies vertes.
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