Co-UDlabs (Collaborative Urban Drainage Research Labs communities) est un projet financé par le programme-cadre Horizon 2020 (2021-2025) dans le cadre du sous-programme Infrastructures de Recherche. CO-UDlabs vise à intégrer les activités de recherche et d’innovation dans le domaine des systèmes de gestion des eaux pluviales urbaines (Urban Drainage System) pour répondre à des besoins urgents en matière de santé publique, de risques d’inondation et d’environnement. Coordonné par l’Université de La Corogne (Espagne), le projet a été mis en œuvre par 9 partenaires (dont Euronovia) en provenance de 7 pays européens.

Les systèmes de gestion des eaux pluviales urbaines sont des infrastructures essentielles fournissant un assainissement et un drainage sûrs et une protection de l’environnement en collectant puis en retournant l’eau en toute sécurité dans des plans d’eau naturels. Cependant, de nombreuses infrastructures vieillissent et se détériorent, ce qui entraîne d’importants défis liés notamment aux agents pathogènes et d’autres polluants émergents qui atteignent les rues et les propriétés via des égouts inondés et la contamination des eaux de surface naturelles contaminées.

Au cours de ses quatre années, Co-UDlabs a développé trois types d’activités :

• Activités de mise en réseau visant à consolider la communauté européenne des chercheurs, innovateurs et services publics dans le domaine du drainage urbain et à contribuer à créer une culture de coopération avec les principaux acteurs travaillant dans ce domaine.
• Des activités de recherche conjointes entre les équipes de recherche du consortium afin de faciliter les progrès dans le domaine du drainage urbain grâce au transfert de nouvelles technologies, procédures et meilleures pratiques.
• Accès transnational : Co-UDlabs a réuni 17 installations expérimentales uniques de drainage urbain « à échelle réelle », conçues pour la recherche dans diverses disciplines et hébergées par 7 organismes de recherche en Europe : Université de La Corogne (Espagne), Université de Sheffield (Royaume-Uni), INSA Lyon (France), Université d’Aalborg (Danemark), Deltares (Pays-Bas), EAWAG (Suisse) et IKT (Allemagne). Grâce à trois appels à propositions destinés aux communautés scientifiques, aux services des eaux et aux innovateurs de la chaîne d’approvisionnement en eau du monde entier, divers groupes ont pu se réunir, partager des idées, coproduire des concepts de projets et bénéficier de l’accès à ces infrastructures de recherche de premier ordre pour développer, améliorer et démontrer ces concepts, créant ainsi une communauté européenne collaborative d’innovation en matière de drainage urbain.

L’héritage de Co-UDlabs envers la communauté internationale du drainage urbain

• L’une des principales réalisations du projet a été la mise à disposition gratuite d’un accès transnational à son réseau de 7 infrastructures de recherche, impliquant 227 utilisateurs issus de 122 institutions dans 26 pays, dont 11 non membres de l’UE.

•    L’héritage de Co-UDlabs réside également dans le nombre de technologies et d’outils innovants issus de ses activités de recherche, dans ses activités de formation et d’éducation gratuites (6 webinaires et 11 sessions de formation physiques et en ligne pour les étudiants en drainage urbain et les professionnels du secteur) et dans plusieurs publications et ensembles de données disponibles en libre accès.

•    En mettant l’accent sur un lien plus fort entre la science et la politique, le projet a veillé à ce que ses quatre années d’efforts se traduisent par des résultats et des avantages significatifs pour les communautés urbaines du monde entier. Co-UDlabs a élaboré trois notes d’orientation (une sur les débordements des égouts unitaires, une sur le rôle des infrastructures de recherche et une sur l’obstruction des revêtements perméables) afin de fournir des recommandations et des lignes directrices sur ces sujets aux décideurs et régulateurs européens, nationaux et locaux.

•    Co-UDlabs a travaillé de manière proactive et contribué à la proposition d’un nouveau groupe de travail international sur les grandes infrastructures de recherche, qui a été créé à titre d’initiative pionnière dans le cadre du Comité mixte sur le drainage urbain (JCUD) de l’IWA/IAHR, dans le but de mettre en place le premier réseau mondial de grandes infrastructures de recherche (RI) axées sur les systèmes de drainage urbain.

Participation d’Euronovia au projet Co-UDlabs

En tant que chef de file du Work Package, Euronovia était chargée de communiquer et de diffuser les activités et les résultats du projet. Au cours des quatre années, les actions suivantes ont été menées dans le cadre de ce Work Package :

• Élaboration de plusieurs supports (brochures, communiqués de presse, dossiers de presse).
• Organisation de 31 événements, dont plusieurs webinaires, qui ont touché 900 personnes.
• Participation à 53 événements externes, dont 19 conférences scientifiques, 16 événements techniques nationaux et 7 événements de vulgarisation.
• 3 participations à des conférences avec un stand d’exposition Co-UDlabs : NOVATECH 2023, ICUD 2024 et redSUDS 2025.
• Publication de 11 articles scientifiques, 28 communications de conférence, 3 articles techniques et 30 ensembles de données (tous disponibles sur Zenodo) – mais ce nombre devrait augmenter dans les mois à venir, car d’autres articles ont été soumis à des revues.
• Événement de clôture du projet organisé dans les locaux de la Fundación Galicia-Europa à Bruxelles et diffusé en ligne.

Quelques mois après la fin du projet, la Commission européenne a fait état d’une promotion très efficace du projet et de ses réalisations et a souligné les « résultats exceptionnels ayant un impact immédiat ou potentiel significatif, en particulier sur la communauté scientifique et les opérateurs d’infrastructures ».

Les documents de communications crées par Euronovia sont disponibles ici: https://co-udlabs.eu/dissemination/communication-material/